今天我们重点谈两个话题。第一，为什么有些时候直觉会比理性好用，背后的原理是什么。第二，直觉在什么时候好用？这两个问题如果搞明白了，你将开始迈向直觉运用的高手之路。
1、知道得太多不是好事
先看第一个问题，为什么有些时候直觉会比理性好用？这个问题对于像我这样的理性主义者，是充满挑战也是充满诱惑的。
请允许我先介绍两位我很喜欢的心理学家和科学家。一位是我专栏中曾经提到过的格尔德·吉仁泽。
他是知名的决策心理学大师，德国柏林马普所人类发展研究中心主任。吉仁泽提出了一个观点，直觉来自于部分的无知。
另一位是全球公认的神经科学家中的领军人物，安东尼奥·达马西奥，他提出了一个非常不同于大众的观点：
我们一般认为情绪和感受是理性的敌人，但是达马西奥指出，情绪和感受虽然有时候会干扰我们的决策，但有的时候也会帮助我们做决策，直觉就跟躯体情绪和感受的参与密切相关（想想索罗斯的背疼）。
先讲第一点，直觉来源于部分的无知，这是什么意思呢？我们来看看吉仁泽在《直觉》这本书中提到的一个例子。
假如你参加一档电视游戏节目。你凭借聪明才智接连闯关，战胜其他所有选手，就等着回答那一道奖金为一百万的题。题目如下：
底特律和密尔沃基，哪一个城市的人口多一些？
吉仁泽和同事就这个问题问了一个美国班的大学生，其中，40%说是密尔沃基，剩下的认为是底特律。接着，他们又问了同水平的德国班学生。几乎每个学生的答案都是正确的：底特律。
看到这里，人们也许会据此得出结论：德国学生要聪明一些，或者至少他们更懂美国地理。其实不然。他们根本不了解底特律，有许多人甚至没听说过密尔沃基。于是，那些德国学生不得不依靠他们的直觉，而不是理智。那么，这惊人的直觉背后有什么秘密呢？
答案再简单不过。德国学生运用了经验法则之再认启发法：
如果你知道其中一个城市的名字，不知道另一个城市的名字，那么，你就会推断前者的人口更多。
美国学生不会使用这种经验法则，因为两个城市他们都听说过。他们知道得太多。大量的事实混淆了他们的判断，使他们无法找到正确答案。这时，适当的无知反而十分可贵。
这个例子说明，直觉起作用往往是来自于部分的无知，也就是说如果你完全不知道，直觉帮不了你。如果你知道每一个城市的名字，这个时候直觉也无法起作用。吉仁泽把这种适度的无知称之为“少即是多效应”。
2、少即是多效应
“少即是多效应”可以出现在不同的情况下。
首先，它可以出现在两组人员之间，其中知识比较丰富的那一组的推断结果比知识较少的那一组差——比如，在回答底特律和密尔沃基哪一个城市更大的问题上，美国学生的表现不如德国学生。
其次，“少即是多效应”还可出现在各领域之间，也就是说，同一组人，在面对了解较少的领域时，回答问题的正确率高于了解较多的领域。比如，对美国学生进行测试，问他们美国最大的城市（比如纽约vs芝加哥）和德国最大的城市（比如科隆vs法兰克福）时，对关于自己国家的问题，他们的正确率是71%，而对不那么熟悉的德国，他们的正确率却达到73%。
第三，“少即是多效应”还体现在知识习得上，也就是说，个体的表现先是提高，之后下降。
请特别注意第三点，一个人在学习的过程中，随着知识的增加，他的水平是先上升后下降的。这一点似乎跟我们的第一感觉相悖，然而了解这一点对我们正确地展开学习非常重要。
当一个人刚进入某个领域不久，学到很多新鲜的知识，这个阶段他的水平是迅速提高的。这个时候他还有很多的无知的部分，直觉比较容易发挥作用。但是随着他掌握的知识点越来越多，第二个阶段的水平反而可能出现下降，这就进入了我们通常说的平原期（或者是绝望之谷），就是越学越不知道该怎么做了。
还记得前段时间网上流传的一张绝望之谷的图片吗，跟这个过程有异曲同工之妙。
然后到了第三阶段，除非他把这个领域的知识，从散落的知识点，变成关联起来的系统，甚至打造成闭环，他的水平才会再次上升。
这样的情况在投资中经常出现。通常我们说，新手的运气是最好的。一个刚进入股市的新手，他选的股票有些时候比老手还要好。但是随着他学到的知识越来越多，有一个阶段可能越学越不知道该怎么做投资了。
在这个阶段，他接触到了太多的知识，直觉消失不见了。除非他再度花极大的时间精力，把所有相关知识掌握得足够深，并且形成自己的认知系统和交易闭环，他的水平才能够再次上升，但这个进入这个阶段是非常不容易的。
当你了解了这一点，如果你发现自己从信心满满突然变得“不会做投资了”。不要惊慌，那是你进入了投资中的“绝望之谷”（第二阶段）。
3、直觉是一种快速认知过程
再来看安东尼奥·达马西奥的研究：情绪和感受在帮助我们做决策中的作用，这往往是跟直觉是有紧密联系的。
达马西奥提出了躯体标记假设。该假设认为情绪位于推理回路中，情绪可以帮助决策，而不是像大多数人所认为的那样只会干扰决策。
躯体标记假设认为，有机体用情绪来标记特定情境或特定行为的可能结果。
简单来说，直觉是一种快速认知过程，我们通过直觉快速得出结论而无需通过逻辑知识的中介推演，而情绪在直觉过程中扮演了重要角色。但这并不是说中介步骤的知识是缺失的，只是情绪带来的决策太直接、太快速，以至于没有多少知识来得及进入心智。这就应了那句老话：
“直觉偏爱有准备的头脑”。
总结一下，达马西奥认为，有些时候情绪可以帮助推理，并且可以和推理进行合作。情绪和认知不是对立的关系。
4、直觉在什么时候好用呢？
以上谈到了为什么直觉会比理性好用的两个理论根基，第一是吉仁泽提出的“少即是多”效应，第二是达马西奥提出的情绪快速决策效应。
而在日常生活中，我相信每个人几乎都有这样的经验，就是直觉时灵时不灵。因为直觉本身的这种不确定性，导致我们在使用直觉的时候往往好比**式的下注，心中忐忑不安。
接下来我们来探讨另一个特别重要的问题——直觉在什么时候好用呢？
为了回答这个问题，我会列出两个特别重要的维度，第一个维度是时间维度：过去与未来。第二个维度是一个人在某个领域的水平：新手与高手。
关于第一个时间维度，先说结论：在解释过去的时候。越复杂越理性的模型越好用，而在预测未来的时候，越简单，甚至偏直觉的方式可能更好用。
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