具体而言，当前黄金尽管已不再是货币，但黄金与美元依然都是现今各国最重要的储备资产，美国、德国、法国、意大利等发达国家的黄金储备更是在60%以上，中国、韩国等发展中国家的中央银行近年在各种复杂的形势下也开始大量买入黄金。
两者既然同为重要的外汇储备，那么如果美元价格上涨的时候，大家就有可能抛弃黄金这种需要支付高昂的保管费却收不到任何利息之类收益的资产，转而持有美元，国际金价就会暴跌。
历史上，20世纪80年代后，华尔街—美元体系的建立，重新确立了美元的世界霸权地位。美国经济也进入了长期的低通涨、高增长的良性发展。美元的价格不断上涨，各国央行纷纷抛售黄金，黄金价格持续下降了20年。
如果支撑美元信用的美国世界让世人失望，大家就会纷纷购买唯一独立于任何国家信用的货币金属——黄金，黄金的价格就会上涨。
2011年8月初因为提高债务上限，美国遭遇主权信用评级的历史性降低，对美元形成冲击，国际金价应声突破1700美元/盎司，8月18日，又轻松站上1800美元/盎司的高地，几天以后又一举登上1900美元/盎司的历史新高。美国主权债务危机的深化让黄金价格一路高歌猛进。
自从布雷顿森林体系确立了美元与黄金的关系后，黄金与美元这种此消彼涨的关系可以说是贯穿始终。
