由于股票交易的普及率比较高，不少投资者都有过股票交易的经历，而这两个市场既有共同之处，又有较大的差异。通过比较，认识期货交易的特点就相对容易一些。
两者共同点
竞价交易方式基本相同，都是采用规定时间段内集中双向竞价方式，因而仅从行情表上看，所用的术语也差不多，比如，都有开盘价、收盘价、最新价、涨跌幅、买量、卖量、交易量等，画出来的K线图也差不多一样，大量的技术分析方法和分析指标在两者之间几乎可以没有差别地被使用。
两者差异
1、期货交易中“持仓量”是可变的，理论上只要有资金进入开仓，期货持仓量就能无限扩大；
而在股市中，股票在一级市场发行后进入二级市场，只要一级市场没有什么变化（比如增股、缩股），二级市场上的流通筹码就是恒定不变的，因而其持仓量是不会发生变化的。
2、期货交易中，任何一个合约都有到期日，到时都会摘牌；而在股市中，只要上市公司本身不出问题，其股票可以永久交易下去。
3、期货交易中，不仅可以做多，也可以做空，即在无货的情况下也可以卖出，因而期货交易是双向交易；
而在股票交易中，只能先买后卖，即只能做多而无法真正做空，故股票交易是单向交易。双向交易显然比单向交易更灵活。
在股市中，若遇熊市，市值大幅降低，投资者都难以获利，绝大部分投资者亏损是无法避免的。而在期货交易中，不论是牛市还是熊市，对投资者来说，都有赢利的机会。
4、期货交易采用保证金交易方式，这是与股票交易的又一重大差别。众所周知，在股票交易中，1万元价值的股票必须要用1万元才能买，而在期货交易中，即使保证金收取比例高至10％，买卖1万元价值的期货合约也只需1000元，合约价值是保证金的10倍。
显然，在期货交易中资金成本被大幅节省。而所谓杠杆机制，就是指合约价值与保证金的倍数所发挥的作用。保证金比例越低，资金的利用率也就越高。
5、期货交易的资金利用率非常高，这不仅体现在保证金机制上，还体现在采用T＋0交易方式上。
在股票交易中，当天买进的股票当天不能卖出，而在期货交易中却没有这种限制。这意味着一笔资金在当天交易中可以反复使用。
实际上，在期货交易中的确也存在着一些专做短线交易的交易者，尽管其资金量并不大，但交易量却非常可观。
6、期货交易的交易手续费比股票交易的交易手续费低得多。尽管期货公司会在交易所的基础上有所增加，但增加幅度并不高。
在股票交易中，交易者如果争取到万分之三的手续费就可以说已经非常低，除此之外还有双边千分之一的印花税。不难发现，同等金额的情况下两者的交易成本几乎是十倍之差。
7、期货是每日无负债结算，股票则是卖出后结算盈亏。
