这位负责拜登(Joe Biden)总统经济议程的内阁官员周一(3月5日)提出了一套大胆的原则,与前一届政府的优先事项有很大的不同。
前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)对中国的武力恫吓已经一去不复返了。取而代之的是一种政策,“在应该竞争的方面竞争,在可以合作的方面合作”,只有“在必须的时候才进行对抗”。
特朗普和他的财政部长史蒂文·努钦(Steven Mnuchin)不仅与中国等传统对手开战,还与德国等传统盟友开战,耶伦反驳道:“美国优先绝不能只意味着美国单打独斗。”
耶伦说,虽然上届政府通常不太关注多样性和气候变化等问题,但这两个问题不仅是美国社会议程的中心,也是经济议程的中心。
耶伦在芝加哥全球事务委员会(Chicago Council on Global Affairs)的演讲中谈到划分过去和现在的界限时指出,“今天最重要的区别是,我们从根本上认识到,我们在国内外的政策必须是包容的,解决不平等问题,尊重我们的环境。”
事实上,耶伦这些激烈的言辞并不是普通的政策演讲。相反,它实际上是本周世界银行(World Bank) /国际货币基金组织(IMF)春季会议的序幕。
这传递出的信息是:全球化以及美国作为这一使命的中心所扮演的角色重新流行起来。
“在过去四年里,我们亲眼目睹了美国退出全球舞台时发生的一切,”耶伦说,“美国优先绝不意味着美国单干。因为在当今世界,没有任何一个国家能够单独为其人民提供强大和可持续的经济。”
这并不是耶伦对前任政府的唯一强硬言论。
她没有点名批评特朗普,而是批评前任白宫对Covid-19疫情反应迟缓,称白宫“未能及早参与解决美国以外的危机”,这使经济状况更加恶化。她强调了不仅要在国内阻止病毒传播,还要在其他国家阻止病毒传播的重要性。
然而,在疫情到来之前,美国经济在保护主义的特朗普领导下一直运转良好,他经常使用“全球主义者”一词来贬损他自己的一些政府官员。
在特朗普的领导下,失业率处于50年来的最低水平,通胀得到控制,尽管政府一再疏远世界各地的盟友,但还是设法与加拿大和墨西哥谈判达成了新的贸易协议,并重新安排了其他地方的贸易安排。
包括美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)在内的主要经济官员曾哀叹道,在疫情爆发之前,贫富差距一直在显著缩小,现在又再度扩大,这主要是为抗击病毒而实施的经济限制措施的结果。
尽管政治左翼对特朗普处理全球贸易和普遍征收关税的方式提出批评,但拜登表示在这方面几乎没有改变。特朗普的大部分关税仍未取消。
此外,在特朗普执政期间,经济增长一直高于趋势水平,更不用说强劲的股市了。
然而,对耶伦来说,这传递的信息不仅仅是数字。
她谈到了让流离失所的妇女重返劳动大军的重要性,并强调了向少数族裔提供援助的重要性,这些族裔在大流行期间也受到了不成比例的严重打击。她说,气候变化是“世界面临的最大的长期威胁”。
总的来说,她说,政府的目标是“消除贫困,促进符合我们价值观的更具包容性的全球经济。”
从总体上看,耶伦的两项重大提议分别是让20国集团成员国就最低的全球企业税达成一致,以及上周宣布的另一项目标,即批准6,500亿美元的特别提款权(SDR ),为IMF成员国提供美元。
这两项举措可能都具有明显的全球关注,而特朗普政府大多回避这种关注,只是为了把藏匿在海外的利润带回美国。
尽管可能会有人批评拜登政府的国际关注可能会威胁到美国国内,但耶伦的演讲发出了一个明确的信息,即“美国优先”的时代已经结束。
“我们可以做得更好,”耶伦在谈到不平等问题时补充道。“我们必须做得更好。”