美国前总统特朗普在第二次弹劾审判中似乎即将被判无罪,此前仅5名共和党人和民主党人投票阻止宣布该弹劾案违宪的努力。
共和党参议员兰德·保罗(Rand Paul)对审判前总统的违宪性提出质疑,但以55票赞成、45票反对的结果被否决。只有5名共和党人支持继续进行审判。这只远低于定罪所需的三分之二多数。
在参议院采取行动后,保罗立即对记者说:“45票意味着弹劾审判夭折。”
宾夕法尼亚州的共和党参议员帕特·图米(Pat Toomey)、犹他州的米特·罗姆尼(Mitt Romney)、阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基(Lisa Murkowski)、内布拉斯加州的本·萨斯(Ben Sasse)和缅因州的苏珊·柯林斯(Susan Collins)都和民主党人一起投票阻止了保罗的努力,不过这并不一定意味着这些议员都会投票支持弹劾。
参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)称保罗的动议“毫无根据”和“不成熟”。他说,历史和先例都很清楚,参议院可以审判已经离任的总统或其他官员。
这个问题从未在法庭上得到检验,但许多法律学者和过去几起较低级别的弹劾案都暗示,即使在特朗普任期结束后,参议院仍有权力对他进行审判。
不过,它提供了一个政治论据,可能让共和党人有机会避免对特朗普1月6日的行动做出评判,当时他鼓励了一群人继续冲进国会大厦。随后发生的骚乱造成5人死亡,其中包括一名警察。
保罗早些时候在参议院发表讲话,称这次弹劾是“弹劾的骗局”,并坚称特朗普呼吁抗议者在国会大厦和平游行。
“我们要把所有政客都关进监狱吗?”他问道。
其他共和党参议员,包括爱荷华州的约尼·恩斯特(Joni Ernst)、密西西比州的罗杰·威克(Roger Wicker)和印第安纳州的迈克·布劳恩(Mike Braun),也对特朗普是否可以受审提出了质疑,这表明越来越多的人可能会在此基础上联合起来判他无罪。
舒默周一驳斥了宪法禁止参议院审判前总统的说法,称这是“边缘法律理论”。他引用了众多法律学者的研究,以及1876年的一个先例,当时尤利西斯·格兰特(Ulysses S. Grant)总统任内的战争部长受到弹劾审判,尽管他已经辞职以避免诉讼。
穆尔科斯基在投票前表示,对这个问题的审议“让我得出结论,这是符合宪法的,认识到弹劾不仅仅是罢免总统。这也是一个政治后果问题。”
1月13日,众议院投票弹劾特朗普,10名共和党人和全部222名民主党人一起投票支持。弹劾条款指责特朗普煽动他的支持者在国会大厦暴乱,造成5人死亡,并破坏了拜登总统在11月大选中获胜的认证。