美国参议员默克利周二(2月23日)对路透表示,一个由两党参议员组成的小组最快将于周三重启一项对抗中国在美国的审查制度的立法,这是美国国会的新举措,目的是让中国对其日益加大的遏制境外批评的努力负责。
美国官员抱怨说,中国政府越来越多地通过强迫美国公司——从连锁酒店、航空公司到好莱坞电影制片人——采取亲中国的立场来压制对其执政的共产党的反对。
“我们必须监测并解决中国对美国人和我们公司的审查制度和恐吓行为的影响,以便我们制定一项战略来捍卫这一基石自由,并追究那些压制和摧毁它的人的责任,”不久将成为中国国会行政委员会(Congressional-Executive Commission on China)主席的默克利在电邮中说道。
该法案由共和党人卢比奥和科宁以及民主党人沃伦共同提出。2019年出台了一项类似的法案,但被搁置。
新的审查法案将要求总统在国家安全委员会下成立一个跨部门工作组,监督和解决中国对美国人和美国公司的审查或恐吓。
路透社看到的一份立法提案的副本显示,该提案将要求起草一份针对“言论自由问题特别严重的行业,包括媒体和电影行业”的建议报告。
随着美国国会中存在严重分歧的民主党和共和党找到反对中国的共同点,审查法案是一系列对抗中国的立法之一。美国参议院多数党领袖舒默周二表示,他已指示议员们起草一揽子措施,以对抗中国的崛起。
美国前司法部长巴尔去年说,好莱坞公司经常屈服于压力,审查他们的电影,以“安抚”中国。中国去年取代美国成为世界上最大的电影市场。娱乐公司当时没有对巴尔的指控做出回应。
由于休斯顿火箭队(Houston Rockets)一名经理在推特上支持香港的民主抗议活动,2019年,全国篮球协会(NBA)比赛在中国停播了一年。
2018年,中国政府迫使全球航空公司和连锁酒店改变网上对台湾的说法,以暗示这个自治的民主岛屿是中国的一部分。
一名参与该法案的民主党参议员助理表示,起草者认识到这对企业来说是一个敏感的问题,不想把“经济胁迫的受害者”变成坏人。
“我们希望帮助美国政府集中精力解决这个问题,”这位助手说。“在某种意义上,我们正在努力帮助企业免受压力,而不是进一步提高温度。”
国会中的一些人认为,采用工作小组的方法还不够,需要采取更强有力的应对措施,例如如美国员工因中国施加的压力而被解雇可以更容易提出起诉,或者要求美国大学披露与孔子学院的财务关系。
美国的盟友也警告说,中国的审查制度正在各国国内上演。德国周二表示,自两年前香港爆发民主抗议活动以来,中国曾试图恐吓居住在该国的香港居民。
拜登总统表达了对中国“胁迫和不公平”贸易行为的担忧,并支持特朗普政府认定中国在新疆地区犯下种族灭绝罪的决定,暗示他的政府将继续对中国施压。