综合报道指出,英国国防大臣特别强调,这次任务旨在向世界证明英国“没有倒退,而是在继续前进”。
据英国天空新闻及独立电视台(ITV)报道,在为期28周的部署中,航母战斗群将航行超过2.6万海里,从地中海到红海,从亚丁湾到阿拉伯海,从印度洋到菲律宾海。
期间,该战斗群的舰只预计将访问40多个国家,参与70多项任务,例如在地中海与法国“戴高乐”号航母共同航行,与印度军队在印度洋进行一系列演习。
战斗群由包括“伊丽莎白女王”号航母在内的8艘皇家海军舰艇组成。航母自身将搭载1个海军陆战连,8架F-35B隐形战机及14架各型直升机。
“当我们的航母战斗群下个月启航时,全球英国的旗帜将高高飘扬。这彰显了我们的力量和影响力,拉近了我们和朋友的联系,也重申了我们对解决当前和未来安全挑战的承诺。”
英国国防大臣华莱士强调,英国全国都为这支舰队成员的奉献精神感到骄傲,“他们会在这半年多的时间里向世界证明,英国并不是在倒退,而是在前进,并会在塑造21世纪的国际体系中发挥积极作用。”
英国政府也在官网的一份声明中提到,这次部署是“全球英国”战略的具体行动,有力展示了英国对印度、印度-太平洋地区以及应对国际秩序所面临威胁的承诺。华莱士预计将在26日晚些时候向议会透露更多行动细节。
在约翰逊于3月16日公布的英国国防、发展和外交政策报告中,英国就提出“印太”地区正在成为世界地缘政治的中心,需通过部署航母加强在“印太”地区的存在感,以制衡中国。